薬で改善しない、しつこい痛み（慢性疼痛）に鍼灸治療を加える事をオススメします。
腰痛などを「身体の部位がとにかくずっと痛い。」という方がいらっしゃいます。これらは慢性疼痛と呼ばれ薬だけではなかなか改善せずに困っている方も多いです。すべてではありませんがこれらのしつこい痛みに鍼灸が有効なことが多いためその理由を含めてまとめていきます。
痛みの分類
痛みは大きく以下の3つに分かれます。その際に使われる薬剤も様々でその症状に合わせて医師が判断し痛み止めだけではなく抗うつ薬や抗てんかん薬などが処方されます。
１、侵害受容器性疼痛
炎症成分・発痛物質の増加で起こります。組織の損傷を感知して起こる痛みです。切り傷・骨折・肉離れなど・・・ほとんどの痛みはこれに当たります。変形性質関節症、がん、偏頭痛、緊張型頭痛などもこれに当たります。痛み止めの薬が有効とされています。痛み止め（NSAIDｓのセルコックスやロキソンニンなど）や外用薬（バップ）などが処方されます。
２、神経障害性疼痛
神経線維が傷害されると起こります。例えば神経根の圧迫＝手根管症候群 神経の損傷＝糖尿病など また幻肢痛といって切断した手が痛むことなどもありますし帯状疱疹後の神経痛もこれに当たります。神経系が痛みに敏感な構造になってしまうため痛みの原因がなくなった後も痛みが続くことがあります。
神経ブロック注射や内服薬ではリリカやトラムセットなどが処方されることもあります。
３、中枢機能障害性疼痛
脳の疼痛記憶やストレス、鬱により痛みが増します。サインバルタやリーゼなどの抗うつ剤が処方されることもあります。
慢性疼痛とは？
数か月から数年にわたり持続や再発を繰り返す痛みのことです。通常以下のいずれかに当てはまる痛みは慢性疼痛とみなされます。
・ 痛みの元の原因になったケガや病気がなくなった後も3か月以上の痛みが続く
・ 数か月から数年にわたり再発したり消えたりする
・ 慢性疾患（がん・関節炎・糖尿病・線維筋痛症など）が原因で起こるものや治らないけがに伴うもの
慢性疼痛があると痛みに対する神経系の感度が非常に高くなってしまうことがあります。少しの刺激でも敏感になってしまうのです。（以下イメージ図）またある場所から別の領域へ痛みが放散することもあり、この場所をトリガーポイントということもあります。鍼灸治療ではこのトリガーポイントを狙って治療することもあります。
薬では治りづらい
病院ではリハビリなども行われますが薬物療法が主体となります。ケガや感染症による痛みは除き、薬だけでは痛みがなかなか改善しない場合もあります。以下に理由を列挙します。改善しない場合は病院や薬などに加えて鍼灸治療なども視野に入れていいかもしれません。
・そもそも発生原因が複雑で多岐に渡るため。
・上記の図のように繰り返し脳で痛みを認識することで、ちょっとしたことでぶり返し続けているため。
・冷え性や筋力低下など体質が関係しているため。
→鍼治療に加え疎経活血湯（そけいかっけつとう）などの漢方薬を使い体質改善を図りながら、痛み症状改善を提案することがあります。その際は漢方専門クリニック等をご紹介します。
・職場での姿勢や人間関係など環境が関係しており、そこが改善されていないため。
・筋肉の緊張が強いため。
・痛みに対し不安や恐怖を感じていることが大きなストレスとなっているため。ほか
病院とも良い関係を
とは言え誤解してほしくないのは「薬が悪い、役に立たない」という話ではありません。中にはなかなかよくならず精神的に参ってしまい薬そのものを嫌悪するようになってしまった方もいらっしゃるかもしれません。薬物療法による痛みのコントロールによりQOLを上げる事はとても意味があることです。が、同時に「薬だけで解決することが難しいこともある」と考えるとよいかと思います。慢性疼痛は特にそのようなケースに当たることが多いのです。
医療機関とも上手に付き合うとよいでしょう。例えばですが「原因不明の慢性的な腰痛だと思っていたら実は癌だった、自己判断で民間療法を行ううちに悪化してしまった。」という最悪のケースも考えられます。痛みや不調がある場合まずは原因を確かめることが良いでしょう。もちろん調べても、医師に相談しても分からないことはありますが「自己判断で原因が分からない」と「血液検査や精密検査をした上でよくわからない」ということの間にはリスクに大きな違いがあります。上手に医師や病院を頼りましょう。
鍼灸治療のメリット
以下のような理由から鍼灸治療をオススメします。
・比較的安全でエビデンス多。（参考1）
・筋肉を緊張緩和し血行をよくする。
→緊張が関係し痛みが生じている場合、鍼灸治療が非常に効果的です。
・鍼を刺すと脳内からモルヒネ用物質という鎮痛作用がある物質が出る。（参考2）薬を使わないためすでに沢山薬を飲んでいる人の選択肢に加えやすい。
・自律神経、ホルモンバランスの安定作用がある。
分からないことがあればまずは一度ご相談ください。
参考
